Cette écorégion se trouve sur les îles d'Ellesmere et Axel Heiberg et se caractérise par une faible diversité taxonomique et un tapis végétal clairsemé. La température annuelle moyenne est d'environ -16 °C; la moyenne estivale est de -0,5 °C, et la moyenne hivernale, de -28,5 °C. Les précipitations annuelles varient en moyenne de moins de 100 à 200 mm; les valeurs maximales sont enregistrées pour la région du détroit de Nansen. L'écorégion appartient à une région écoclimatique du Haut-arctique. Les coussins de mousses, de lichens et de plantes vasculaires résistantes au froid, comme les carex et les linaigrettes dominent la végétation. On trouve aussi, quoique rarement, le saule de l'Arctique et la dryade à feuilles entières. La région est constituée de deux bandes courbes de terrain montagneux séparées par le bas-plateau d'Eureka au relief moins accentué. Une de ces bandes est située le long des rives nord-ouest des îles d'Ellesmere et Axel Heiberg (secteur 8, sur la carte), où les montagnes, couvertes de glace et pouvant atteindre 2 500 m au-dessus du niveau de la mer, sont composées essentiellement de couches plissées mésozoïques et paléozoïques percées d'intrusions ignées mineures. L'autre bande (secteur 10) longe la côte orientale de l'île d'Ellesmere; là, le caractère accidenté des montagnes diminue pour faire place au rebord disséqué des monts Victoria et Albert. Les chaînons et les crêtes sont coupés par un grand nombre de fjords et de vallées à parois abruptes, occupés par des glaciers. Le long des côtes nord et est de l'île d'Ellesmere, le pergélisol est continu, à faible teneur en glace. Dans la portion sud du secteur 8, le pergélisol est continu, et les coins de glace sont fréquents. Les principaux sols sont des cryosols statiques régosoliques et turbiques régosoliques, formés sur des sédiments colluviaux, alluviaux et marins. La faune caractéristique comprend le boeuf musqué, le lièvre arctique, le renard arctique, le lemming et le caribou. L'ours blanc fréquente la côte. Parmi les oiseaux représentatifs de l'écorégion, citons l'eider à tête grise, le lagopède alpin, le fulmar boréal, le pluvier, le sizerin blanchâtre et le bruant des neiges. Les mammifères marins sont le morse, le phoque et la baleine. Il n'existe aucune agglomération permanente dans l'écorégion. La réserve de parc national de l'île d'Ellesmere est utilisée en saison pour des activités récréatives.