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Cadre écologic du Canada
Écorégions du Canada

NORD DES ROCHEUSES CANADIENNES

Cette écorégion comprend le nord des Rocheuses et les chaînons Muskwa, dans le nord de la Colombie-Britannique. La température annuelle moyenne est d'environ -0,5 °C; la moyenne estivale est de 11,5 °C, et la moyenne hivernale, de -13 °C. Les précipitations annuelles moyennes vont de 500 mm, aux basses altitudes et sur le plateau environnant, à 800 mm plus haut et dans les cols. La végétation est complexe : au-dessus de la limite des arbres, la toundra alpine se compose d'arbustes (saules nains, bouleau glanduleux, etc.), de graminées alpines, de carex, de dryade à huit pétales et de dryade à feuilles entières et est interrompue par des affleurements rocheux dénudés; la forêt subalpine est dominée par des saules et des bouleaux arbustifs et par le sapin subalpin et l'épinette blanche; les stations plus basses, à climat plus doux, sont occupées par une forêt boréale dense dominée par le pin tordu latifolié, l'épinette blanche et l'épinette noire. Les chaînons Muskwa, accidentés, atteignent une largeur et une hauteur maximales près du mont Churchill (3 200 m), et un certain nombre de glaciers entourent les pics élevés. Un pergélisol discontinu épars, à faible teneur en glace, est présent dans toute l'écorégion. Le substratum affleure souvent. Les sols sont divers : régosols et cryosols turbiques dans les secteurs alpins; podzols humo-ferriques et brunisols dystriques, avec un peu de cryosols, de sols organiques et de gleysols, dans les secteurs subalpins; luvisols gris et brunisols dystriques dans les secteurs boréaux à climat plus doux. La faune caractéristique comprend l'orignal, le wapiti, le mouflon de Stone, le caribou et la chèvre de montagne. Le grizzli, l'ours noir et le loup sont communs dans toutes les vallées. Le carcajou et le lynx du Canada sont également communs. Les activités humaines principales sont la chasse et les loisirs, dans les secteurs alpins et subalpins, et l'exploitation forestière, l'agriculture fourragère et le tourisme, dans les secteurs boréaux à climat plus doux. Muncho Lake le principal établissement. La population de l'écorégion est d'environ 30 personnes.