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Cadre écologic du Canada
Écorégions du Canada

BASSIN DE LA RIVIÈRE LIARD

Cette écorégion s'étend de part et d'autre de la frontière entre la Colombie-Britannique et le Yukon et englobe la plaine de la Liard, vaste région vallonnée de faible altitude. Elle est recouverte de moraines et de dépôts d'épandage, dans lesquels s'encaisse le lit de la Liard. La température annuelle moyenne est d'environ -3 °C; la moyenne estivale est de 11 °C, et la moyenne hivernale, de -18,5 °C. Les précipitations annuelles sont de 350 à 450 mm. La végétation se caractérise par une forêt boréale composée de vastes peuplements de pin tordu latifolié, d'épinette blanche, d'épinette noire et de peuplier faux-tremble. Les stations sèches sont occupées par le pin tordu latifolié, tandis que les stations humides sont peuplées d'épinette noire, de mélèze laricin, de lédon du Groenland, de prêles et de mousses. L'écorégion repose sur des calcaires carbonifères paléozoïques et des shales crétacés. L'altitude est de 620 à 930 m. Des luvisols sont associés à la forêt boréale productive des hautes terres. Dans la plaine d'inondation de la Liard et de ses principaux tributaires, des peuplements productifs d'épinette blanche poussent sur des régosols cumuliques.  Dans les dépôts fluvioglaciaires à texture grossière, on rencontre des brunisols eutriques et dystriques. Le pergélisol est dispersé, principalement confiné au bas des pentes exposées au nord et aux tourbières à sphaigne. La faune caractéristique comprend l'orignal, l'ours noir, le bison des bois, le loup, le castor, le rat musqué, le lièvre d'Amérique, diverses espèces de sauvagine, la grue du Canada, la gélinotte huppée et d'autres oiseaux. L'extraction du bois de sciage à des fins locales et l'exploitation minière sont les principales activités industrielles. La chasse au gros gibier, la pourvoirie et le piégeage sont d'autres activités importantes. Les principaux lacs, fleuves et rivières servent à des fins récréatives. Watson Lake est la principale agglomération. La population de l'écorégion est d'environ 1 400 personnes.