Cette écorégion montagneuse extrêmement accidentée et hétérogène s'étend de part et d'autre de la frontière entre le Yukon et les Territoires du Nord-Ouest depuis l'Alaska jusqu'à la vallée du Mackenzie. Elle comprend les monts Ogilvie et Wernecke dans sa section ouest, les chaînons Backbone dans sa section centrale et les chaînons Canyon dans sa section est. Elle englobe enfin les chaînons orientaux des monts Mackenzie, abrités des précipitations par les monts Selwyn, plus élevés. L'écorégion présente des signes de glaciation locale de montagne et de vallée. La température annuelle moyenne est d'environ -5 °C, la moyenne estivale étant de 9 °C, et la moyenne hivernale, de -19,5 °C. Les précipitations annuelles moyennes sont très variables, les plus fortes, plus de 600 mm, tombant dans la portion sud-ouest de l'écorégion. Vers l'ouest, près de l'Alaska et dans le sud des monts Ogilvie, les précipitations baissent jusqu'à environ 400 mm. Des précipitations plus fortes surviennent aux altitudes plus élevées. La végétation se caractérise en altitude par une toundra alpine et plus bas par une forêt subalpine claire. Dans les stations humides, la végétation alpine se compose de lichens, de dryades, d'éricacées arbustives naines ou de taille intermédiaire, de carex et de linaigrettes. Les pentes d'éboulis dépourvues de végétation sont communes. La forêt subalpine se compose de peuplements clairs et discontinus d'épinette blanche rabougrie et, à l'occasion, de sapin subalpin, avec une couverture basse de lédon, de saules et de bouleau glanduleux. Les monts Ogilvie, qui se composent de strates sédimentaires paléozoïques et protérozoïques avec de petits batholithes granitiques, atteignent une altitude de 2 134 m. Les monts Wernecke sont quant à eux formés de phyllites et de roches carbonatées presque horizontales, sculptées par la glaciation. Ils sont divisés en plusieurs chaînons par de larges vallées orientées au nord-ouest. Le pergélisol est continu, à faible teneur en glace, dans la plus grande partie de la portion de l'écorégion située au Yukon, mais il est discontinu étendu, à teneur en glace variable, dans celle située dans les Territoires du Nord-Ouest. Les principaux matériaux de surface sont des alluvions, des dépôts fluvioglaciaires ainsi que des couvertures et des placages de moraines. Les affleurements rocheux sont communs en altitude. Des cryosols turbiques et un peu de régosols et de brunisols dystriques se rencontrent dans les dépôts colluviaux à pente abrupte. La faune caractéristique comprend le caribou, le grizzli, l'ours noir, le mouflon de Dall, l'orignal, le castor, le renard, le loup, le lièvre, le grand corbeau, le lagopède alpin, le lagopède des saules, l'aigle royal, le faucon gerfaut et diverses espèces de sauvagine. L'écorégion permet diverses formes de chasse et de piégeage et présente un potentiel minéral considérable. Cependant, la majeure partie du territoire est sauvage, isolé, avec peu d'établissements permanents.