Cette écorégion comprend 10 secteurs distincts, répartis entre le centre nord de l'Alberta et le sud-ouest du Manitoba. Le plus grand de ces secteurs (147) est formé de hautes terres situées juste au sud du Bouclier canadien. Les autres secteurs comprennent des lambeaux du plateau de l'Alberta (139, 140, 141 et 144), quelques hautes terres proéminentes correspondant aux collines Thickwood (150), Pasquia (151) et Porcupine (152) de la Saskatchewan ainsi que les monts Duck (153) et Riding (154) du Manitoba. Le climat se caractérise généralement par des étés courts et frais et des hivers froids. La température annuelle moyenne varie de -1 à 1 °C. La moyenne estivale varie de 13 à 15,5 °C, et la moyenne hivernale, de -13.5 à -16 °C. Certaines parties de l'écorégion sont très froides, la moyenne hivernale pouvant être inférieure à -17 °C dans le nord de l'Alberta. Les précipitations annuelles moyennes sont de 400 à 550 mm. L'écorégion appartient à la région écoclimatique du Boréal moyen subhumide. La végétation est une partie de la grande forêt mixte moyenne-boréale qui s'étend de façon continue depuis le nord-ouest de l'Ontario jusqu'au piémont des Rocheuses. Elle est dominée par des peuplements denses de peuplier faux-tremble et de peuplier baumier de hauteur moyenne ou élevée, remplacés par l'épinette blanche, l'épinette noire et le sapin baumier aux derniers stades de la succession. Les peuplements de feuillus possèdent une couverture basse diversifiée d'arbustes et de plantes herbacées, tandis que les peuplements de conifères tendent à produire un tapis de mousses hypnacées. Les bogs et fens froids et mal drainés sont couverts de mélèze laricin et d'épinette noire. Reposant en majeure partie sur des shales crétacés, l'écorégion est entièrement recouverte par des tills loameux ou argileux profonds, découpés ou parsemés de creux, ainsi que par des dépôts lacustres et des inclusions de dépôts fluvioglaciaires grossiers. L'altitude varie d'environ 400 à plus de 800 m. Un grand nombre de petits lacs et d'étangs permanents et saisonniers occupent les dépressions des dépôts morainiques les plus grossiers. Le pergélisol est très rare et limité aux tourbières. Les sols dominants sont des luvisols gris bien drainés, mais il y a des inclusions importantes de mésisols et de gleysols tourbeux dans les dépressions mal drainées. Les brunisols dystriques se rencontrent dans les stations sableuses plutôt arides. En Alberta, l'écorégion est légèrement inclinée vers le nord et s'égoutte par les rivières Athabasca et Clearwater et leurs tributaires. Dans la plupart des secteurs situés en Saskatchewan et au Manitoba, les hautes terres sont légèrement inclinées vers le nord-est et s'égouttent par le réseau des rivières Churchill et Saskatchewan Nord. La faune caractéristique comprend l'orignal, le cerf de Virginie, le wapiti, l'ours noir, le loup, le lynx du Canada, le lièvre d'Amérique, le castor et le rat musqué. Les oiseaux caractéristiques comprennent le plongeon huard, la buse à queue rousse et divers oiseaux migrateurs néotropicaux. L'exploitation forestière pour le papier et le bois de sciage, les loisirs nautiques, la chasse et le piégeage sont les principales activités humaines. L'agriculture a une certaine importance dans le sud de l'écorégion, en particulier en Saskatchewan et au Manitoba. Les principales agglomérations sont Fort Assiniboine, Trout Lake, Peerless Lake, La Loche, Buffalo Narrows et Île-à-la-Crosse. La population de l'écorégion est d'environ 45 200 personnes.