Cette écorégion est une bande complexe de plateaux séparés par des hautes terres moins élevées et des dépressions, qui s'étend de l'île du Cap-Breton à la baie Chignecto, dans le nord de la Nouvelle-Écosse. Le climat se caractérise par des étés chauds et pluvieux et des hivers neigeux, doux à froids. La température annuelle moyenne est d'environ 6 °C. La moyenne estivale est de 14,5 °C, et la moyenne hivernale, de -2,5 °C. Les précipitations annuelles moyennes sont de 1 000 à 1 600 mm. La forêt est mixte, composée d'érable à sucre, d'érable rouge, de bouleau jaune, d'épinette rouge, d'épinette blanche et de sapin baumier. L'écorégion se distingue des autres par l'abondance du bouleau jaune dans les stations élevées. On trouve aussi d'autres essences, comme le pin blanc, la pruche du Canada, le sapin baumier et l'épinette noire. L'écorégion comprend les monts Cobequid, à l'ouest, les hautes terres d'Antigonish, très découpées, au centre, et les collines de l'île du Cap-Breton, également très découpées, au nord-est. Ces plateaux élevés sont les restes d'une pénéplaine du Crétacé, constituée de roches métamorphiques paléozoïques et de roches intrusives et volcaniques protérozoïques. Leur altitude est de 120 à 300 m. Les plateaux sont entaillés par de profondes vallées. Les hautes terres et les basses terres se caractérisent par des couvertures onduleuses ou vallonnées de till pierreux reposant sur des shales, des grès et des conglomérats paléozoïques. Les sols dominants sont des podzols humo-ferriques loameux, mais les podzols ferro-humiques sont communs dans les peuplements de feuillus, aux altitudes les plus élevées. Il y a aussi des inclusions importantes de gleysols, de luvisols gris, de fibrisols dans les bogs et de mésisols dans les fens. Les animaux caractéristiques sont le cerf de Virginie, l'orignal, l'ours noir, le lièvre d'Amérique, le pékan, le coyote et le porc-épic. L'exploitation forestière, l'agriculture dans les vallées (7 % du territoire) et la production locale de bleuets et de sirop d'érable sont les principales activités humaines. Les principales villes sont Sydney, Glace Bay et Antigonish. La population de l'écorégion est d'environ 198 700 personnes.