Cette écorégion s'étend, vers le sud-ouest, depuis la Gaspésie, à l'embouchure du Saint-Laurent, jusqu'à la frontière des États-Unis, au sud de Sherbrooke, et comprend tout le complexe appalachien de l'est du Québec. Le climat se caractérise par des étés chauds et des hivers neigeux et froids. La température annuelle moyenne est d'environ 3,5 °C. La moyenne estivale est de 14,5 °C, et la moyenne hivernale, de -8 °C. Les précipitations annuelles moyennes sont de 900 à 1 300 mm. Aux altitudes les plus grandes, dans les monts Notre-Dame du centre de la Gaspésie, ces précipitations peuvent dépasser 1 300 mm, et les températures sont plus froides. À Murdochville, la moyenne annuelle est de 1,5 °C. La végétation des secteurs montagneux est caractérisée par des forêts denses de conifères dominées par l'épinette noire et le sapin baumier, avec un tapis de mousses. Le bouleau à papier est commun. Au sud-ouest de Matane, on trouve des forêts mixtes dominées par l'érable à sucre, le hêtre à grandes feuilles et le bouleau jaune, dans les stations élevées, ou par la pruche du Canada, le pin blanc, le sapin baumier et l'épinette blanche, dans les vallées. Dans les stations humides, les essences dominantes sont l'érable rouge, le frêne noir, l'épinette blanche et le mélèze laricin. Les monts Notre Dame sont la partie centrale de la vieille pénéplaine appalachienne, et leur altitude est de 400 à 1 200 m. Les bas-plateaux de la baie des Chaleurs font également partie de cette vieille pénéplaine, mais leur altitude est moindre, de 450 à 600 m. Composés de shales, de calcaires et de grès dévoniens, ils présentent des pentes abruptes et des dépôts de surface minces et discontinus, d'origine essentiellement morainique. Il y a aussi des éboulis, des colluvions et, dans les dépressions, des tourbières. Le long de la rive sud du Saint-Laurent, le complexe appalachien est dominé par des grès et des quartzites plissés du Paléozoïque. Le relief varie de bosselé à montagneux. L'altitude moyenne est de 400 m, mais les sommets de plus de 600 m sont fréquents. On ne trouve des dépôts fluvioglaciaires que dans les vallées. Dans la pénéplaine appalachienne au sud de Rivière-du-Loup, l'érosion différentielle des roches dures et tendres a produit une alternance de basses terres et de hautes terres larges et inclinées. Les monts Sutton, continuation des montagnes Vertes du Vermont, et les collines de Mégantic, qui font partie des montagnes Blanches de la Nouvelle-Angleterre, dépassent 950 m d'altitude à certains endroits. Bien que les sols soient souvent peu profonds, la roche tendre et verticalement fracturée permet un enracinement profond. Les sols dominants de l'écorégion sont des podzols modérément fertiles. Les autres sols importants sont des brunisols dystriques et des gleysols. La faune caractéristique comprend l'orignal, l'ours noir, le cerf de Virginie, le castor, le porc-épic, le lynx roux, le renard roux, le lynx du Canada, la martre d'Amérique et le lièvre d'Amérique. Les oiseaux de mer et de rivage sont communs sur la côte du golfe du Saint-Laurent. Les principales activités humaines sont l'agriculture, l'exploitation forestière, les loisirs et le tourisme. Les terres agricoles occupent environ 15 % de la superficie de l'écorégion, principalement dans la plaine du Saint-Laurent et dans les vallées et autres basses terres de moins de 300 m d'altitude. Les principales villes sont Sherbrooke, Thetford Mines, Rimouski, Matane, Murdochville et Gaspé. La population totale de l'écorégion est d'environ 707 300 personnes.